バターとマーガリンは原料や製造方法が違うため、風味だけでなく栄養成分の種類や量が大きく違います。バターの主原料は牛乳ですが、マーガリン類の主原料はコーン油、大豆油、パーム油などの植物油です。バターは乳脂肪分80.0％以上含むよう、乳及び乳製品の成分規格等に関する省令で定められています。マーガリン類は日本農林規格で、油脂含有率80.0％以上の「マーガリン」と80.0％未満の「ファットスプレッド」に分類されています。