緑黄色野菜と淡色野菜の違いは色の濃さだけではありません。厚生労働省の基準では、可食部100gあたりのベータカロテンが600μg以上のものを緑黄色野菜、それ未満を淡色野菜と区別しています。
ただし、ベータカロテンが600μg未満でもトマトや青ピーマンなどは、食する量や頻度が多いため、総量ではベータカロテンの十分な摂取につながるとして緑黄色野菜に区分されています。また、種類が同じでも別々に区別されたり、だいこんも根は淡色野菜、葉は緑黄色野菜とされるなど、１つの野菜でも分類が異なる場合もあります。
緑黄色野菜には、淡色野菜にない身体にいい栄養素が多く含まれますので、積極的に取るといいでしょう。