かぼちゃは、β-カロテン（ビタミンA）をはじめとするビタミン類やカルシウム、鉄などの栄養素を（バランスよく）含む食材です。特にβ-カロテンは、粘膜の抵抗力を高める働きがあるため、外から体内に侵入する細菌やウイルスの防御効果も期待できます。そのため、昔からことわざで「冬至にかぼちゃを食べると風邪をひかない」ともいわれます。